Pasta caprese – yksi suosikeistani

Napolissa söimme sattumalta lounasta Cuccuma Caffessa. Pieni ravintola sijaitsi Spaccanapolin läheisyydessä sivukujalla. Odotukset eivät olleet korkealla, mutta nälkä oli valtaisa ja tarkoitus oli vain äkkiä haukata jotain. Vaan lopulta lounaasta tuli koko reissun paras ateria ja ehkä paras pasta, minkä olen koskaan Italiassa syönyt! Ravintolassa oli lyhyt ruokalista, käytännössä vain muutamia pastoja. Tilaus oli yhteinen kahdelle ja pasta tarjoiltiin yhdeltä lautaselta jaettavaksi. Pastan määrän sai itse päättää, hinta pysyi samana. Pasta tarjoiltiin pöytään teatraalisen esityksen myötä. Me valitsimme pasta capresen, jossa maistuvat tomaatti, mozzarella ja basilika – Italian värit. Makeat tomaatit, pehmeä juusto ja juuri sopivan napakka pasta, nam.

Olin ennen reissuakin aina silloin tällöin keitellyt oman tomaattikastikkeen ja tehnyt pasta capresea kotona. Reissun jälkeen innostuin etsimään mahdollisimman tarkkaa jäljitelmää Napolin herkusta. Kokeilujen kautta mielestäni olen päässyt aika lähelle autenttista caprese-kokemusta. Raaka-aineet ovat simppeleitä ja tärkeässä roolissa. Panosta tomaatteihin ja laadukkaaseen spagettiin. Parhaimmillaan pasta on loppukesästä, kun tarjolla on makeita tomaatteja.  Kastike pitää ehdottomasti keittää itse. Ja basilikan tulee olla tuoretta. Kastikkeen voit tarpeen vaatiessa valmistaa etukäteen jo vaikka edellisenä päivänä lähes valmiiksi. Tällöin ateria valmistuu nopeasti: samaan aikaan, kun spagetti kiehuu, viimeistelet kastikkeen tarjoilukuntoon.

Täydellinen pasta caprese, por favor!

Tomaattikastike

Ainekset:

• 2 sipulia (tai 1 iso)
• 8 valkosipulinkynttä
• 1 dl oliiviöljyä
• 3 rkl sokeri (itse käytän ruokosokeria)
• 2 rkl punaviinietikka
• 400 g tomaattimurska (laadukas!)
• 3 tomaattia kuutioina (kypsiä ja makeita)
• vettä
• suolaa ja pippuria

Pilko sipuli ja viipaloi valkosipulit. Kuullota runsaassa oliiviöljyssä laakeassa kasarissa. Älä ruskista. Kun sipulit ovat pehmentyneet, lisää sokeri. Anna karamellisoitua rauhassa (5-10 min) miedolla lämmöllä, kääntele välillä. Lisää joukkoon punaviinietikka. Anna porista vähintään 10 minuuttia, älä hätiköi. Etikan pitää haihtua, muuten kastikkeeseen jää ikävä maku. Lisää tomaattimurska ja samalla purkilla saman verran vettä. Lisää joukkoon kuutioidut tomaatit, suola (2-3 tl) ja runsaasti mustapippuria. Keitä kastiketta kasaan vähintään 15 minuuttia, kunnes se sakenee. Tarkista maku ja tasapainota tarvittaessa suolalla ja pippurilla. Jos kastikkeessa maistuu etikka, voit korjata sitä lisäämällä sokeria. Mikäli valmistat tomaattikastikkeen etukäteen, se on nyt valmiina.

(Vinkki: säätämällä tomaattikastikkeen nestettä vähemmäksi saat siitä loistavan pizzakastikkeen! Lisää vain basilika.)

Pasta caprese 4 herkuttelijalle

Ainekset:

• itse keitetty tomaattikastike
• basilika (tuore)
• mozzarella 2 palloa
• pikkutomaatteja 10-15 kpl
• spagettia n. 400g
• parmesania raasteena

Kuumenna pastavesi ja suolaa runsaasti (tärkeää pastan kanssa!) Laita spagetti kiehumaan ja keitä ohjeiden mukaan. Varo kypsentämästä liian pitkään.

Samalla, kun pasta vesi kuumenee, lisää tomaattikastikkeeseen pikkutomaatit kokonaisina ja paloiteltu mozzarella. Anna hautua matalalla lämmöllä ja sekoittele. Juusto sulaa kastikkeen joukkoon. Lisää basilika vähän ennen kuin spagetti on valmis. Tarkista maku ja lisää vielä tarvittaessa suolaa tai pippuria.

Sekoita tomaattikastikkeen joukkoon valutettu spagetti. Ripottele päälle toinen mozzarella paloiteltuna ja tuoretta basilikaa revittynä. Raasta päälle parmesaania ja viimeistele komeus rouhimalla päälle mustapippuria. Tarjoile saman tien ja nauti!